SALUTE – A stare troppo a lungo nello spazio il cervello può subire danni molto rilevanti, simili ad alcune forme di demenza. Una ricerca appena pubblicata su Science Advances e condotta dall’Università della California Irvine ha chiarito che l’esposizione prolungata al “bombardamento” di particelle fortemente cariche come quelle che si trovano nei raggi cosmici e alle quali sono esposti gli astronauti durante i voli spaziali lunghi, può causare danni significativi al sistema nervoso centrale, portando a importanti problemi cognitivi.
Charles Limoli e colleghi, impegnati nello Human Research Program della NASA, hanno sperimentato l’esposizione a queste particelle su topi da laboratorio. E hanno visto calare drasticamente le capacità cognitive e la memoria dei roditori dopo l’irraggiamento. L’esposizione ai raggi si traduce in un’infiammazione del cervello con la conseguente compromissione della trasmissione di segnali tra i neuroni. L’analisi di imaging ha rivelato che l’irraggiamento ha modificato la struttura dei dendriti…
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